Через несколько дней наступит 2013-й, а этим годом править будет Черная Водяная змея. И в преддверии змеиного года мы отправились в гости к человеку, который знает о змеях всё — Олег Ричардович Мещеряков занимается разведением змей уже десять лет.
Первые питомцы Олега Ричардовича — песчаные удавчики — по-прежнему живут и здравствуют, и принесли уже не одно потомство. Приобрел он их по совету своего коллеги, а дальше, как говорится, понеслось. Одна из любимых пород любителя змей — шустрые и общительные амурские полозы. Вот, например, амурский полоз Тимоха, приобретенный в Волгограде. Извлеченный из своего аквариума, он успел, пока его фотографировали, и по руке хозяина поползать, и опустить свою черную головку в собственный дом. Эта тонкая черная змейка длиной сантиметров пятьдесят на наших глазах молниеносно схватила запущенную к ней мышку, после чего забралась на корягу в своем аквариуме и благополучно уснула.
А вот королевские питоны, которые, по словам Олега Ричардовича, как нельзя лучше подходят для начинающих разводчиков змей, совсем не такие резвые, как полозы. Королевский питон Сема как был вынут из аквариума свернутый колечками, так и остался лежать на руках своего хозяина. Спокойного Сему мы даже отважились потрогать. Он подросток, а потому его размеры еще не так впечатляющи. Взрослые же питоны вырастают до метра в длину, причем самки крупнее самцов, они могут вырастать до двух метров.
Все змеи, живущие у Олега Ричардовича, довольно добронравные. Правда, самки любой породы все же бывают агрессивными, но только когда охраняют свою кладку — они будут шипеть и кусаться, если кто вздумает их потревожить. Вылупившиеся змейки в длину — всего тридцать сантиметров и растут очень медленно. Олег Ричардович разводит змей не только для души — даже в нашем городе случаются желающие приобрести такого необычного питомца. А уж про Екатеринбург говорить нечего — только успевай разводить. Причем цена тем выше, чем старше змея.
Оказывается, не так уж и редки любители змей самых разных пород — в Интернете на специальных форумах можно найти единомышленников, продавцов и покупателей. Кстати, по наблюдениям Олега Ричардовича, среди разводчиков змей гораздо больше девушек, чем молодых людей.
Содержать змей несложно, особого ухода они не требуют. Главное — создать оптимальные условия: тепло, вода, укромные местечки в аквариуме, чтобы змейка могла там отдохнуть после трапезы. Правда, для такого количества питомцев еду приходится разводить самому — а питаются змеи исключительно грызунами.
Есть, конечно, и сложности. Например, змеи любознательны. Повинуясь своему исследовательскому инстинкту, особо шустрые могут сбежать. Одного своего амурского полоза Олег Ричардович обнаружил на кухне в кастрюле после четырех месяцев безуспешных поисков. Услышав рассказы о змеиных побегах, я невольно взглянула на черную кошку, мирно спящую на диване — Олег Ричардович заверил, что на нее могут напасть только взрослые питоны, которых здесь нет.
Инстинкты инстинктами, а вот интеллектом змеи не отличаются. Зато они быстро привыкают быть на руках, потому что человек для них — как теплое дерево. И они порой расположены пообщаться: королевские питоны могут с удовольствием лежать на вашем животе, пока вы отдыхаете на диване. Правда, от амурского полоза такого спокойствия ожидать не стоит — скорее всего, он захочет исследовать не только вас, но и диван.
К сложностям в содержании можно отнести еще одну неприятность — укусы. Все змеи хищники, а все хищники обязаны уметь кусаться. Укус змеи неприятен из-за тонких загнутых зубов, которые предназначены для удержания пищи. Змея может укусить вас, если на ваших руках остался запах корма — у змей очень развито обоняние. Или, например, змейка не в настроении, а вы слишком настойчиво требуете от нее общения. Ну как тут сохранять спокойствие?
Зато в качестве сувенира, который вы сможете давать потрогать гостям, у вас будет бесчисленное количество змеиных шкурок — ведь змеи сбрасывают кожу всю жизнь, а живут долго — питоны, например, до 30 лет. Целых тридцать лет! Представьте, за это время змея станет настоящим членом семьи.
Вот так. После этой небольшой экскурсии в мир рептилий, доступный большинству людей только в зоопарке, мы подумали: какой спокойный, но интересный нас ждет год.
Главное, поменьше пускать в ход зубы и пореже шипеть 🙂