Этот человек прошел три войны, сражался с басмачами в Средней Азии, участвовал в освобождении Западной Белоруссии и дослужился от рядового до генерал-майора.
Звание Героя Советского Союза Леониду Алексеевичу было присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР 24 декабря 1943 года.
В наградном листе указано, что Л.А. Колотилов на момент подписания документа, то есть 14 ноября 1943 года, служит в звании гвардии полковника и является командиром 11 минометной бригады 12-й артиллерийской дивизии прорыва резерва главного командования. На момент представления к званию героя он награжден медалью «XX лет РККА» и орденами «Красная звезда», «Красное знамя» и «Отечественная война» I степени.
Краткое, конкретное изложение личного боевого подвига или заслуг: «В период наступательных боев с 14 октября по 14 ноября 1943 года при форсировании реки Днепр в районе м. Любечь и при прорыве обороны противника в полосе Липняки — Уборок на участке 65 армии проявил исключительную способность в управлении огнем бригады, мужество и героизм.
Когда были ранены его командиры 208 и 232 минометных полков, товарищ Колотилов непосредственно сам взял командование обоими полками на себя. Бригадой за это время уничтожено: артиллерийских батарей 7, минометных батарей 13, пулеметов 31, отдельных противотанковых орудий 2 и до батальона пехоты противника; подавлено: минометных батарей 11, пулеметов 34 и рассеяно до двух батальонов пехоты противника. Все это обеспечило успешное действие частей 69 стрелковой дивизии 18 стрелкового корпуса 65 армии, и причинило большой урон противнику, вынудив его к отступлению».
Что примечательно, 25 ноября наградной лист подписал генерал армии Константин Рокоссовский, участник Гражданской войны на Урале, возможно, эти два человека встречались и раньше, так как воевали в соседних дивизиях.
После присвоения звания Героя Советского Союза и соответственно вручения ордена Ленина Леонид Алексеевич был награжден еще одним орденом «Красного знамени» и одним орденом Ленина.
Да, подвиг Л.А. Колотилова в масштабе корпуса смотрится не как личный, но ведь управлять войсками тоже надо уметь.
О том, что Леонид Алексеевич был очень храбрым человеком, можно узнать из записи в его первом наградном листе:
«6.7.42 года в районе Олымчик, Никольское, Михайловка артиллерия дивизии с марша вступила в бой с прорвавшейся группировкой противника и, не успев окопаться, подверглась нападению вражеской авиации, продолжавшейся в течение 9 часов, презирая опасность, товарищ Колотилов под непосредственным воздействием авиации лично руководил огнем артиллерии и ее рассредоточением. Умело организовал противотанковую и воздушную оборону, чем обеспечил выход из боя артподразделений и частей дивизии, имея незначительные потери. Умело организованной противотанковой обороной под руководством товарища Колотилова отбиты 2 танковых атаки, уничтожено 3 самолета, 9 танков, 2 минометные батареи, одно орудие, 1 наблюдательный пункт, 1 машина с пехотой, рассеяно и частично уничтожено до полка пехоты».
Это был его первый орден — «Красная звезда».