Мой отец, сельский учитель русского языка и литературы, был призван в РККА в сентябре 1939 года и демобилизовался только в 1948 году. Службу начал в кавалерии на Дальнем Востоке — курсантом полковой школы. Это было самым запомнившимся периодом в начале воинской службы. Он часто рассказывал мне о многодневных учебных походах в зимний период, о работе с конями, о ночёвках у костра. После полковой школы в 1940 году, уже старшим сержантом, продолжил службу командиром отделения в гаубичном артиллерийском полку в городе Благовещенске.
Все орудия полка были на конной тяге, поэтому кавалерия в артиллерии была необходима. С марта 1942 года отец был переведён с Дальнего Востока на Западный фронт, прошёл через учебные формирования и назначен командиром боевой машины по охране знамени полка в сформированный отдельный механизированный полк в танковой армии. Произошли качественные изменения в вооружении, артиллерийские орудия стали самоходными, конников заменили мотоциклы с пулемётами. Полк получил название 51 отдельного мотоциклетного полка и в составе танковой армии принял участие в Курской битве. В дальнейшем этот полк прошёл с боями через все главные сражения войны за многие города, в том числе на Украине, и в начале лета 1944 года после освобождения Львова был на Западной Украине у границы с Польшей.
Отец не рассказывал о событиях на войне, но один случай рассказал. Это было в Карпатах в период небольшой остановки в боях. Он был командиром боевой машины. Экипаж состоял из отделения автоматчиков. Полк самоходных орудий стоял в местном селении. Впереди был тогда польский город Перемышль. Отделение охраны и сама машина, а это была американская боевая машина с бензиновым двигателем, были определены на квартирование в дом местных жителей. Действовал строгий приказ не находиться по одному, держать оружие постоянно при себе. Даже в туалет ходили под охраной. Это объяснялось напряжённым отношением местного населения к нашим воинам. Но этот период запомнился отцу, тогда молодому 25-летнему командиру отделения, прошедшему годы боёв, романтическими отношениями с молодой дочерью хозяина дома, который всячески препятствовал этому.
Закончился отдых, закончились романтические отношения с молодой девушкой, с которой он больше не встретился, полк двинулся дальше в сторону Польши. Предстояло пройти по узкой дороге в горном ущелье. Впереди шло боевое охранение полка, за ним двигались самоходные орудия под охраной мотоциклистов, всё вытянулось в колонну. В этом месте и, как потом выяснилось, по подсказке местных жителей, бандеровцев, хорошо знавших местность, немцы устроили засаду. Они пропустили передовое боевое охранение и, используя хорошо замаскированные миномёты, подбили первую машину и замыкающую самоходку передовой колонны полка. В мешке оказались мотоциклисты, несколько самоходных орудий и том числе боевая машина со знаменем полка.
В скоротечном бою этот передовой отряд полка понёс значительные потери, была подожжена и машина со знаменем. Естественно, в этой обстановке отец, как командир, принял решение снять знамя полка, хранившееся в машине, с древка, спрятал его под гимнастеркой и организовал круговую оборону. Горящие машины-самоходки перекрыли на узкой дороге подход следующих отрядов полка, а немцы, используя хорошо подготовленные укрытия в горах, вели бой. Вернулось ушедшее вперёд боевое охранение, подошли основные силы полка, столкнули горящие подбитые машины с дороги. Нападавшие были полностью уничтожены. Как потом выяснилось, среди убитых нападавших был и хозяин дома, в котором стояло отделение и боевая машина отца. В ходе скоротечного боя участия местных жителей в нападении на артиллерийский полк, конечно, не было выявлено: командование полка узнало об этом от особого отдела.
Значение сохранения знамени полка понимает каждый военный. Отец был награждён медалью «За отвагу». В дальнейшем он был командирован на учёбу и стал с октября 1944 года курсантом военно-политического училища им. М. В. Фрунзе, а через год, после окончания краткого курса училища, стал офицером и продолжил службу заместителем командира дивизиона по политической части в артиллерийском полку.
