Макулатура являлась важным сырьём для производства бумаги и картонных изделий. Её переработка позволяла экономить лесные ресурсы и сокращать затраты на закупку и производство новой бумаги. Введение системы сбора макулатуры стало одним из способов экономии и рационального использования ресурсов.
К тому же в те времена вся страна, от Москвы до самых до окраин, строилась. Поэтому сэкономленные на вырубке леса рабочие руки пригождались где-нибудь на стройке БАМа.
Другой не менее важной причиной для сбора макулатуры была необходимость уменьшения загрязнения окружающей среды. Большое количество неразлагаемых или плохо разлагаемых отходов, включая бумагу и картон, негативно влияло на природные ресурсы. Введение систематического сбора макулатуры помогало уменьшить объём бумажных отходов.
Чтобы привлечь население к сбору макулатуры, проводились различные соревнования и мероприятия. А призы за участие в таких мероприятиях были нешуточными: медали, грамоты, денежные вознаграждения, талоны на дефицитные товары, в том числе зарубежные книги.
Известны случаи, когда ради талонов на дефицитные товары особо смышлёные граждане закупали книги по марксизму-ленинизму, отрывали от них обложки и сдавали новые книги как ветошь.
