Мы уже говорили о том, что репа когда-то была важнейшей частью крестьянского рациона. Сегодня этот корнеплод остался в пословицах и поговорках, в известной сказке и даже в названии репчатого лука. «Проще пареной репы» — значит слишком просто, без усилий. Но сначала народная молва отметила не лёгкость овоща в обработке, а его дешевизну. «Дешевле пареной репы» — именно этот вариант упоминал в своем словаре XIX века Владимир Даль.
Вот рецепт одного из деревенских лакомств, заменявшего конфеты. В большой глиняный сосуд стелили солому, наполняли его мелкой репой и сверху снова укрывали соломой. Затем сосуд переворачивали вверх дном и ставили на ночь в печь. Во время длительного томления репа становилась, как карамель, и к утру приобретала кофейный цвет и очень сладкий вкус. При этом она не разваривалась и не деревенела, солома была регулятором влажности. Таким же способом готовилась и морковь, получившееся лакомство называлось «парёнки». Любовь к ним отразилась, например, в такой частушке:
На вечорки старый дед приходил,
Полну пазуху парёнок приносил.
Парёнок-то хочется,
Старика любить не хочется.
Мне доводилось в детстве пробовать морковные парёнки, они очень-очень сладкие. И продукт стопроцентно натуральный, без малейшей примеси.
