Истоки
Анатолий Иванович родился 7 сентября 1939 года в Артёмовском. Оба рода его родителей происходили из Белоруссии. Отец в конце 20-х годов служил в Красной армии, но это не спасло семью деда от выселения в Сибирь, наказания за большое личное хозяйство. Познакомились родители там, «на выселке». Отец стал поездным мастером на железной дороге и его направили работать в Артёмовский. Так вся семья обосновалась в нашем городе. Один из братьев отца, Илья Егорович, был директором кинотеатра «Горняк». Дедушка в годы Великой Отечественной войны работал сапожником, ремонтировал обувь, сапоги и валенки, отправленные с фронта. Детство Анатолия проходило среди хороших семейных и трудовых примеров.
Юность
Учился в школе № 56. Как говорит сам собеседник, учился средне, но русский язык, литературу и историю любил особенно. В старших классах заинтересовался физикой, стал активным участником физкружка. Ребята делали макеты, Анатолий занимался моделью паровозного двигателя.
— Сейчас мало кто может дома что-то сделать сам. А мы уже в то время мастерили табуретки, скамейки разные, умели и пилить, и сверлить. И к этой работе был интерес.
В 8-м классе увлёкся радиотехникой — и это стало жизненным выбором. Часто посещал техническую библиотеку. Мальчику поручали музыкальное оформление школьных мероприятий. На свалках радиозавода юные техники находили разные детали для работы. Из ненужного мусора строили радиоприёмники. Трудовой опыт старшие школьники получали, работая в летние каникулы на железной дороге. «На подхвате», помогали, где нужно.
1956 год — окончание школы. Главный электрик Егоршинского ж/д узла пригласил выпускника на работу в НГЧ-7. Здесь наш герой получил сначала третий, а потом и пятый разряд электромонтёра. На радиофак УПИ его не приняли из-за зрения, ещё и конкурс четыре человека на место. Радиозавод не взял паренька по молодости (17 лет).
От призыва до диплома
1958 — армия. Анатолий с товарищем были направлены на Сахалин, в Советскую Гавань. На первых порах случился казус, попали оба в госпиталь. После него карантин, во время которого работали грузчиками в порту Ванино, что им очень нравилось. Во время службы наш герой, с разрешения командования, занимался радиоделом в пустующей радиобудке. Собирал радиоприёмники. Первый из них он принёс в часть, где после отбоя слушали красивые голоса корейских и японских певиц. За что, конечно, получили нагоняй. Но опыт электромонтёра пригодился, первый год боевая, строевая, огневая подготовка, а второй и третий — работа по специальности.
Многие из тогдашних командиров ещё были фронтовиками и была ещё старая дисциплина без всяких вывертов и дедовщины. Здесь была группа по подготовке к поступлению в вуз. С отличной характеристикой демобилизованный Мельников поступил в УПИ. Но уже на энергофак по специальности «Релейная защита, электроавтоматика — механика в энергосистемах». Руководителем его дипломного проекта стал заместитель начальника релейной службы «Свердловэнерго».
Любимая работа
С дипломом инженера-электрика в 1965 году молодой специалист пришёл в АртЭС, молодое, только что образованное предприятие. Между этой датой и выходом книги — целая трудовая жизнь, заслуживающая отдельной книги. Анатолий Иванович за 35 лет прошёл путь от инженера-релейщика до главного инженера предприятия. Коллеги и подчинённые ценили его принципиальность, ответственность, глубокий профессионализм. Авторитет его как руководителя был очень высок, несмотря на требовательность. По инициативе талантливого инженера внедрялось много новых технологий. В багаже Анатолия Ивановича почётные звания «Ветеран „Свердловэнерго“», «Заслуженный работник Минтопэнерго Российской Федерации», «Ветеран труда Артёмовских электрических сетей», «Почётный энергетик СССР», более полусотни поощрений в трудовой книжке. В вышедшей в 2002 году новой книге об Артёмовском содержатся рассказы Г. А. Афанасьева, А. Н. Бабакина и А. И. Мельникова. Ветераны предприятия делятся воспоминаниями о себе и о своём времени.
Сбор доброго урожая
Анатолий Иванович, уже став пенсионером, начал собирать материалы для книги.
— Посчитал, что лучше меня, измотанного, где угодно спавшего в командировках, никто так не освоил всё, что у нас было. Релейная защита — один из самых сложных моментов, сети большие. Я знал всех людей, которые мне могут помочь, события — где и что делалось. Как лучше показать жизнь людей, которые работали со мной вместе? Пережили и трудные годы, могли пойти в другие места, но остались работать здесь.
Записывал рассказы коллег на диктофон и в записную книжку, фотографировал. Своим опытом, знаниями, историями поделились около ста человек. Эти диалоги с людьми, связавшими свою жизнь с электроэнергетикой, и стали главами книги. Только последние 50 из 400 страниц книги автор посвятил и своей работе на предприятии. Часть главы воспоминаний «Моя первая подстанция» была помещена в спецвыпуске печатного издания «Свердловэнерго» — газеты «Энергетик».
Изначальное, ещё со школы, хорошее знание русского языка вот здесь очень пригодилось. Прежние подчинённые помогли набрать его рукописный текст на машинке. Помогали все службы, посылали информацию, фото, данные из архива, делали вёрстку. Издали книгу в Екатеринбурге, в Издательстве Уральского университета. «На примерах жизни работавших раньше и работающих сейчас в Артёмовских электрических сетях людей отражена жизнь предприятия за 40 лет…» — из аннотации к книге.
Хороших и заслуженных работников, прославленных тружеников у нас достаточно. Анатолий Иванович прав, это наше главное богатство. Но не каждый напишет, соберёт большую книгу о своём предприятии. Напишет «с уважением и любовью ко всем, кто будет читать эти записи».
Мой собеседник и теперь очень активный, позитивный человек. Главное занятие — сад, в прихожей квартиры меня встречает аромат крупных душистых яблок. Сегодня Анатолию Ивановичу исполняется 84 года. От всей души поздравляем его с днём рождения, желаем здоровья и радостной отдачи от жизни!